Es war einmal ein Schmied namens Jack, der weit und breit für seinen liederlichen Lebenswandel bekannt war. Eines Abends im Pub gesellte sich der Teufel zu ihm. Jack bot ihm seine Seele im Austausch gegen ein letztes Glas Whiskey an. Der Höllenfürst willigte freudig ein, mußte jedoch feststellen, daß er kein Geld bei sich hatte. Es blieb ihm nichts anderes übrig als sich selbst in ein Sixpence Stück zu verwandeln. Genau darauf hatte Jack gewartet. Er steckte die Münze in die Tasche, in der sich ebenfalls der Rosenkranz seiner Frau, den er eigentlich hatte versetzen wollen, befand. Der Teufel konnte sich daher nicht mehr zurückverwandeln. Erst nachdem er versprochen hatte, Jack einen Aufschub von zehn Jahren zu gewähren, ließ dieser ihn frei.

Sobald die Frist vorüber war, erschien der Teufel erneut. Jack war bereit, den Weg in die Hölle anzutreten, wollte jedoch zuvor einen letzten Apfel essen. Der Teufel kletterte also auf den nächsten Apfelbaum. Kaum war er oben angelangt, da ritzte Jack ein Kreuz in den Baumstamm. Wieder saß der Teufel fest. Diesmal mußte er versprechen, nie wieder nach Jacks Seele zu verlangen.

Die Jahre vergingen, und Jack starb. Er ging geradewegs in den Himmel, doch dort ließ man ihn wegen all seiner Sünden, die er nie bereut hatte, nicht hinein. Was blieb ihm da anderes übrig als die Hölle. Der Teufel verwehrte ihm den Eintritt ebenfalls, denn er hatte ja versprochen, Jacks Seele nie für sich zu beanspruchen. "Aber was soll ich denn jetzt machen?" fragte Jack. "Geh dahin zurück, von wo du gekommen bist. Hier kannst du jedenfalls nicht bleiben", bekam er zur Antwort. Jack war verzweifelt. Es war dunkel, ein eisiger Wind wehte, und er wußte nicht wohin. Da hatte der Teufel Mitleid. Er gab Jack eine immerglühende Kohle. Jack legte sie in eine ausgehöhlte Rübe und machte sich auf den Weg. Seither wandert er umher, in der Hand seine Laterne und im Herzen die Hoffnung, daß er am Jüngsten Tag endlich Ruhe finden wird.

Quelle: Irgendwo aus dem Internet gefischt




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